Es ist keine Überraschung, dass Labore äußerst ressourcenintensiv sind – sie erzeugen viel Abfall, verbrauchen große Mengen an Energie und benötigen viel Wasser. Schätzungen zufolge könnten die Kunststoffabfälle, die jedes Jahr in Laboren entstehen, eine Fläche bedecken, die 23-mal so groß ist wie Manhattan, knöcheltief. Außerdem verbrauchen Labore nach Rechenzentren pro Quadratmeter mehr Energie als jeder andere Sektor.
Obwohl Labore zu den ressourcenintensivsten Räumen gehören, müssen sie das nicht sein. Die Einführung umweltfreundlicherer Praktiken in der wissenschaftlichen Industrie entwickelt sich rasant. Eine kürzlich von My Green Lab veröffentlichte Studie ergab, dass mehr Unternehmen als je zuvor mutige und ambitionierte Verpflichtungen zur Nachhaltigkeit in ihren Laboren eingehen. Wie in der Studie dargelegt, hatten sich bis Ende 2022 etwa 46 % der Biotech- und Pharmaindustrie der UN-Kampagne Race to Zero angeschlossen, einer globalen Initiative, die Organisationen dazu auffordert, radikale und sofortige Maßnahmen zu ergreifen, um spätestens bis 2050 netto null CO₂-Emissionen zu erreichen. Fast 1.500 Labore weltweit haben an der My-Green-Lab-Zertifizierung teilgenommen, dem globalen Standard für nachhaltige Laborpraktiken und einem wichtigen Maß für den Fortschritt in der Branche.
Der positive Wandel hin zu nachhaltigen Praktiken ist dank der Verbreitung wesentlicher und zugänglicher Programme und Ressourcen möglich. Jetzt, mehr denn je, können Organisationen Nachhaltigkeit priorisieren – mit Hilfe von Ressourcen, die alles bieten, von der Beschaffung umweltfreundlicher Laborprodukte bis hin zu umsetzbaren Best Practices und Schulungen zu grünen Laborkonzepten und -praktiken.
Im Folgenden haben wir vier umsetzbare Wege beschrieben, wie Sie Nachhaltigkeit priorisieren, nachhaltige Materialien von vertrauenswürdigen Unternehmen beschaffen und weiterhin zu einer globalen Kultur der Nachhaltigkeit in der Wissenschaft beitragen können.
1. Beschaffen Sie nachhaltige Geräte und Produkte mit dem ACT-Label
Die Beschaffung umweltfreundlicher Produkte ist ein entscheidender Schritt, um Nachhaltigkeit zu priorisieren. Durch den Kauf von Geräten und Produkten, die Abfall, Energieverbrauch und den Einsatz von Lösungsmitteln/Verbrauchsmaterialien reduzieren, können Organisationen ihren Zielen der Klimaneutralität und Null-Abfall näherkommen.
Bei Kaufentscheidungen kann es vorkommen, dass Sie aufgrund der Kosten auf Widerstand seitens der Geschäftsführung stoßen. Um wirksam für nachhaltigere Geräte und Materialien in Ihrem Labor einzutreten, sollten Sie einige Dinge beachten. Kommen Sie zunächst mit Fakten: Obwohl nachhaltige Produkte anfänglich teurer sein können, verbrauchen sie oft während ihrer gesamten Lebensdauer weniger Energie, benötigen weniger Wartung und halten länger. Außerdem hat sich die Preisdifferenz zwischen herkömmlichen Laborprodukten und umweltfreundlichen Produkten in den letzten fünf Jahren verringert, sodass die Kosten vergleichbarer geworden sind.
Dennoch gibt es viele Fälle, in denen nachhaltige Produkte teurer sind. Hier empfehlen wir, Nachforschungen darüber anzustellen, wo und wie bestimmte Produkte hergestellt wurden. Warum ist ein Produkt günstiger als ein anderes? Oft liegt es daran, dass es in Ländern ohne faire Arbeitsgesetze oder Umweltvorschriften hergestellt wird, was die Kosten senkt. Wenn Sie für ein bestimmtes Produkt eintreten, kann das Verständnis der Lieferkette helfen, höhere Kosten zu rechtfertigen und Ihnen sowie Ihrer Organisation ermöglichen, gute und faire Wissenschaft zu praktizieren.
Um Käufern zu ermöglichen, fundierte Entscheidungen über die Produkte zu treffen, die sie erwerben, und über die Hersteller, mit denen sie zusammenarbeiten, sind klare und vergleichbare Informationen über die Effizienz und Beständigkeit eines Produkts unerlässlich. Das ACT-Label-Programm bietet Wissenschaftlern und Einkäufern eine vollständig durchsuchbare Produktdatenbank mit über 1.000 Produkten (von 19 Herstellern), sodass Sie Produkte vor dem Kauf vergleichen oder die Auswirkungen eines bereits im Labor verwendeten Produkts bewerten können.
Das ACT-Label legt Wert auf Verantwortlichkeit, Konsistenz und Transparenz (ACT) in Bezug auf Herstellung, Energie- und Wasserverbrauch, Verpackung und Lebensende. Die Datenbank erleichtert die Auswahl nachhaltigerer Produkte, indem sie durch Dritte verifizierte Informationen über die Umweltwirkungen eines Produkts bereitstellt. Man kann es sich wie ein ökologisches Nährwertetikett für Laborprodukte vorstellen.
Bild: ACT-Label-Diagramm
2. Implementieren Sie nachhaltige Praktiken in Ihrem Labor, um die Umweltbelastung zu reduzieren
Die Ziele einer CO₂-Neutralität werden zunehmend von den einflussreichsten wissenschaftlichen Unternehmen und Institutionen weltweit übernommen – und das mit gutem Grund: Wussten Sie, dass Labore 10-mal mehr Energie und 4-mal mehr Wasser verbrauchen als Büroflächen und jährlich über 5,5 Millionen Tonnen (12 Milliarden Pfund) Kunststoffabfall produzieren? Glücklicherweise können nachhaltige Maßnahmen helfen, diese Zahlen zu senken, und es gibt eine Vielzahl an sofort umsetzbaren Tipps und Tricks, darunter die folgenden.
Schließen Sie den Schieber (“shut the sash”): Eine einzige Abzugshaube kann so viel Energie verbrauchen wie 3,5 Haushalte pro Tag. Denken Sie daran, den Schieber zu schließen. Wenn Sie ihn nach Abschluss Ihrer Arbeit schließen, können Sie bis zu 40 % Energie einsparen.
Installieren Sie Durchflussmengenbegrenzer an Wasserhähnen: Niedrigdurchfluss-Aufsätze können den Wasserfluss von 15 L/min auf weniger als 5,7 L/min reduzieren. Dies ist eine einfache und kostengünstige Option, die den Wasserverbrauch erheblich senkt.
Schalten Sie Geräte aus, wenn sie nicht verwendet werden: Etwa 20 % des Energieverbrauchs in Laboren entfallen auf angeschlossene Geräte. Es klingt simpel, aber das Ausschalten von Geräten, Computern und Lichtern bei Nichtgebrauch kann einen großen Unterschied machen.
Passen Sie die Kühltemperaturen an: Gleich nach Abzugshauben ist die Kälteaufbewahrung die zweitgrößte Energieverbrauchskategorie in Ihrem Labor. Wenn Sie die Temperatur Ihres ULT-Gefrierschranks von −80 °C auf −70 °C erhöhen, kann der Energieverbrauch um 30–40 % sinken. Erfahren Sie hier mehr darüber.
Um besser zu verstehen, wie Sie sinnvolle Veränderungen in Ihrem Labor bewirken können, sehen Sie sich die My-Green-Lab-Zertifizierung an. Dieses Programm unterstützt Organisationen dabei, ihre Nachhaltigkeitsziele zu erreichen, indem es Labormitarbeiter in Best Practices des Green Lab schult – zur Reduktion von Energie-, Wasser- und Chemikalien-/Materialverbrauch (sowie der Abfallproduktion) – und Mitarbeiterbeteiligung fördert. Die Zertifizierung eines Labors vermittelt Wissenschaftlern und unterstützenden Teams bewährte Methoden und einen erprobten Veränderungsprozess.
Bewährte, wissenschaftlich fundierte Methoden können die Umweltbelastung Ihres Labors erheblich reduzieren. Mit rund 1.600 Laboren und 18.000 Wissenschaftlern aus über 220 Institutionen und 40 Ländern, die sich an der Zertifizierung beteiligen, zeigt die globale Reichweite des Programms den Wunsch der Branche, sich weiterzuentwickeln.
3. Informieren und sich einsetzen
Zu den wirkungsvollsten Werkzeugen, um Nachhaltigkeit zu priorisieren, gehören es, sich über die Auswirkungen des eigenen Handelns zu informieren, herauszufinden, wie man bedeutende Veränderungen bewirken kann, und sich kontinuierlich für Nachhaltigkeit in der eigenen Gemeinschaft einzusetzen. Wenn Sie Ihr Wissen über nachhaltige Best Practices und Programme erweitern und Ihre Stimme nutzen, um eine Kultur der Nachhaltigkeit aufzubauen, hilft dies uns allen, gemeinsam eine gesündere, gerechtere und CO₂-neutrale Welt zu erreichen. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, damit zu beginnen, darunter:
- Das My Green Lab Ambassador-Programm: Diese kostenlose Online-Ressource richtet sich an Wissenschaftler und Laborfachkräfte, die motiviert sind, ihre Labore nachhaltiger zu gestalten. Es bietet eine kurze Einführung in die Labornachhaltigkeit und Ideen dazu, wie nachhaltige Maßnahmen in Ihrer Organisation umgesetzt werden können. Als Botschafter haben Sie Zugang zum gesamten Netzwerk von mehr als 3.600 Nachhaltigkeitsbefürwortern aus 59 Ländern.
- Der My Green Lab Accredited Professional-Kurs: Dieses erste seiner Art entwickelte Zertifikat bietet Wissenschaftlern und Laborpersonal die Möglichkeit, ihr Wissen zu erweitern und ihre Expertise in Labornachhaltigkeit nachzuweisen. Durch Experteninhalte und ein interaktives Format bietet der AP-Kurs Module zur Vertiefung Ihres Wissens über Abfall, grüne Chemie, nachhaltige Beschaffung und mehr.
4. Übernehmen Sie eine Führungsrolle
Zwischen einem gesunden Planeten und gesunden Menschen besteht ein untrennbarer Zusammenhang. Ihr Vertriebspartner für wissenschaftliche Produkte sollte die dringenden Appelle von Wissenschaftlern weltweit unterstützen, Maßnahmen gegen den Klimawandel zu ergreifen. Dieser Ansatz zum Umweltschutz sollte mit seiner Mission übereinstimmen, Wissenschaftler dabei zu unterstützen, die Welt gesünder, sauberer und sicherer zu machen. Während er daran arbeitet, seine Auswirkungen auf den Planeten zu verringern, sollte Ihr Lieferant Ihre Nachhaltigkeitsziele auch aktiv unterstützen, indem er sich auf Folgendes konzentriert:
Produktdesign: Durch die Integration von Nachhaltigkeitsprinzipien in die Entwicklung umweltfreundlicherer Produktalternativen können Ihre Lieferanten Ihnen helfen, Nachhaltigkeit im Labor voranzutreiben, indem sie den Einsatz gefährlicher Chemikalien minimieren, Abfall und Materialverbrauch reduzieren und die Energieeffizienz erhöhen.
Produktauswahl: Transparenz ist ein zentrales Prinzip. Das Fisher Scientific Greener Choice-Programm ermöglicht es Ihnen, Laborprodukte mit geringerem Umwelteinfluss zu finden – mit mehr als 6.000 Produkten verschiedener Marken. Diese Produkte müssen strenge Kriterien erfüllen und Umweltmerkmale aufweisen, die in den „Green Guides“ der US Federal Trade Commission aufgeführt sind. Berechtigte Produkte sind auf der Fisher Scientific-Website mit einem grünen Blattsymbol gekennzeichnet, und alle Angaben werden vom Hersteller bestätigt.
Produktkennzeichnung: Ihr Distributor wissenschaftlicher Produkte sollte externe, validierte Kennzeichnungssysteme verwenden, wie das oben erwähnte ACT-Label. Die ACT-Kennzeichnung betont Verantwortlichkeit, Konsistenz und Transparenz und wurde entwickelt, um den Bedürfnissen von Wissenschaftlern und Beschaffungsfachleuten nach klaren, verifizierten Informationen über die Umweltauswirkungen von Laborprodukten gerecht zu werden. Ende 2021 bot Thermo Fisher 470 Produkte mit ACT-Kennzeichnung an, und diese Zahl ist weiter gestiegen, um Forschungs-, Pharma- und Kliniklabore bei der Erreichung ihrer Nachhaltigkeitsziele zu unterstützen.
Verpackung und Transport: Die Gestaltung der Verpackung ist entscheidend für die Minimierung der Umweltauswirkungen. Das Ziel ist es, Verpackungs- und Transportlösungen zu entwickeln, die die Produktintegrität bewahren und gleichzeitig die Frachtkapazität maximieren, wodurch weniger Kraftstoff verbraucht wird. Ob durch Neugestaltung der Verpackung einzelner Komponenten innerhalb von Kits, Reduzierung der Verwendung von Trockeneis und anderen Kühlversandmethoden oder Umstellung auf leicht recycelbare Versandmaterialien – Ihr Distributor sollte aktiv daran arbeiten, seinen ökologischen Fußabdruck zu reduzieren und Ihnen zu helfen, Ihre Klima- und Abfallziele zu erreichen.
Innovation: Im Rahmen eines breiteren Portfolios von Angeboten, die für Nachhaltigkeit entwickelt oder überarbeitet wurden, sollte Ihr Distributor danach streben, Produkte so zu entwickeln, dass der Verbrauch natürlicher Ressourcen und die Umweltauswirkungen minimiert werden. Produkte sind heute zunehmend verfügbar mit höherer Energieeffizienz, nachhaltigeren Entsorgungsoptionen und weniger gefährlichen Komponenten sowie reduzierter Abfallproduktion in den Herstellungs-, Verpackungs- und Nutzungsphasen ihres Lebenszyklus.
Quellenangaben
Weitere Informationen finden Sie im Greener Choice Programm.